Navigation – Sitemap

HauptseiteNuméros4Questions à propos du sacrifice c...

Questions à propos du sacrifice chez les Diola de Basse-Casamance

Questions about sacrifice among the Dyola of Basse-Casamance
Odile Journet
p. 77-94

Zusammenfassungen

Le sacrifice, tel que les Diola se le représentent, est un processus de circulation d’énergie vitale (yal) qui doit profiter à son terme à ceux en faveur de qui est offert le sacrifice. Cette circulation est rendue efficiente par la parole du prêtre ou de la prêtresse alertant le boekin (qui correspond à la fois à un sanctuaire, un autel et un génie). La dialectique entre énergies de mort et de vie, la puissance symbolique attachée au sang, nous amènent à envisager un rapprochement possible entre sacrifice et d’autres moments particuliers d’écoulement de sang ou d’autres rites non sacrificiels d’une efficacité comparable.

Seitenanfang

Volltext

1Dans l’analyse minutieuse qu’il faisait de la religion diola, L.V. Thomas en soulignait le pragmatisme, celui de paysans fermement attachés à leurs rizières, et l’une de ses dimensions principales, la représentation d’un univers comme « siège de multiples déplacements de forées nourries et nourrissantes » (Thomas 1959:792). Le sacrifice diola, à l’instar par exemple du sacrifice dogon, semble au cœur de ce processus de manipulation de forces, mettant en jeu le lien entre humains, esprits (ukin) et Dieu. Mais il est aussi lien social et économique, dont l’extension varie selon les circonstances, excluant tantôt les un(e)s, tantôt les autres, lien enfin dont l’efficience paraît parfois remise en cause par certains rites échappant au cadre sacrificiel. C’est surtout en vue d’indiquer les axes qui pourraient guider de futures observations, que je tenterai ici de souligner certains aspects du sacrifice diola, en m’appuyant d’une part sur les travaux de L.V. Thomas, de l’autre sur des observations personnelles, partielles, car recueillies à propos de thèmes adjacents, enfin d’échanges très fructueux avec M. Nazaire Ukeyeng Diatta, un abbé diola, qui lui-même s’était beaucoup interrogé à ce propos.

  • 1 Le boekin (plur. ukin) est à la fois le sanctuaire, l’autel, et le génie qui sert d’intermédiaire a (...)

2Si les Diola appellent huwasen (huasen) toute offrande aux ukin1 sous forme végétale ou animale, avec destruction de tout ou partie de la chose offerte, ils accordent néanmoins une importance particulière au sang versé.

Nature des offrandes

3Ici, tout dépend bien sûr de l’importance du boekin à qui l’on sacrifie, de l’occasion et du but du sacrifice ; mais les offrandes sacrificielles engagent toujours les Diola dans ce qu’ils ont de plus précieux, bétail, riz ou vin de palme.

4Du côté animal, l’offrande la plus prestigieuse, c’est le bœuf. À ma connaissance, il s’agit toujours de taureaux, de bœufs ou de génisses, à l’exception des vaches déjà fécondes. Le sacrifice est d’ailleurs la seule destination des troupeaux de bovins que possèdent les Diola, et qu’ils n’exploitent pas eux-mêmes, si ce n’est pour le fumier. À l’égal des greniers remplis à craquer parfois d’un riz devenu immangeable, les bovins sont le signe par excellence de la richesse, mais aussi du courage et de la dignité : il a fallu, pour les acquérir, travailler durement ses rizières, mais aussi avoir eu, pour épouse, une bonne gestionnaire des provisions accumulées. Ainsi, aux funérailles d’un homme, si l’on exhibe toutes les cornes des animaux sacrifiés par celui-ci (quitte à en emprunter pour l’occasion), si, dans les louanges, le surnom « Ô toi dont les cornes sont nombreuses » est des plus laudatifs, l’on dit que c’est « sa femme qui (les) a achetés ».

5Le sacrifice d’un ou plusieurs bovins est ainsi requis :

Lors des funérailles d’un homme ou d’une femme adultes, à deux reprises, sans quoi le défunt ne pourra parvenir au monde des ancêtres. L’animal (il peut y en avoir plusieurs, lors du décès d’un vieillard) est immolé dans la cour de la concession natale du défunt, ou dans celle du propriétaire de la bête, d’abord au moment du décès, puis lors d’une fête de « commémoration » (c’est le kasinten).

Lors des fêtes de circoncision, au boekin de circoncision et aux ukin de protection familiale.

Lors des initiations aux ukin royaux (en plus des chèvres, objets par excellence du sacrifice royal).

Très souvent, lors de la création d’un nouveau sanctuaire à partir de l’autel-maître.

Lors des cérémonies d’intronisation des grands prêtres et prêtresses des associations cultuelles les plus importantes.

En cas de meurtre d’un homme : six taureaux ou six génisses, acquis en échange des rizières confisquées au criminel, sont offerts aux principaux ukin du village, dont l’Elung (contre le vol et le meurtre), plus un autre, offert par la famille du coupable (Thomas 1959:689).

En cas d’abattage d’un bœuf ou d’une vache en brousse ou dans les rizières : la réparation exige le sacrifice de trois bovins, ou, au minimum, d’une génisse et de deux porcs.

En cas de sécheresse enfin, aux principaux ukin de pluie (Husila, Harriman, Ehunya), ce sont alors, de préférence, des taureaux noirs.

6Ces sacrifices, lors des cérémonies collectives, prennent souvent la dimension de véritables potlach : en 1957, L.V. Thomas dénombrait quelque 700 bœufs sacrifiés à l’occasion des fêtes de circoncision dans le village de Kanobion ; en 1965, dans le village de Niomoun, 200 bœufs furent abattus lors des fêtes qui réunissaient environ 4.000 personnes, ce qui fut jugé faible. De même, à la mort d’un « roi » (oeyi), pratiquement tous ses bœufs sont immolés aux ukin qu’il desservait.

7Puis, viennent les chèvres, qui occupent une place privilégiée dans tous les sacrifices aux ukin royaux (Thomas et Girard 1969), alors qu’elles restent la plupart du temps absentes des autres sacrifices, car objets d’interdits alimentaires très stricts : la consommation de la viande de chèvre comporte toujours le risque d’une atteinte à la fertilité ou à la virilité, par le biais de maladies vénériennes.

8Les porcs qui, en maintes occasion, peuvent remplacer les bœufs, sont exigés lors de sacrifices d’une relative importance, au boekin de circoncision, aux ukin royaux (sauf Jananande, apparu aux hommes sous la forme d’un hippopotame), au Kalahay (boekin de la maternité), etc.

9Quant aux poules, poulets et coqs, d’usage courant sur les autels familiaux et lignagers, ils peuvent être de tous les sacrifices. Il ne semble pas — Est-ce seulement le fait d’un regard distrait ? — que les Diola différencient aussi finement, ou revêtent de signes aussi spécifiques les poulets que, par exemple, les Gourmantché, dont nous parle M. Cartry. La couleur ici semble être un élément déterminant dans le choix de l’animal :

poulet blancs sur l’autel des ancêtres lignagers et familiaux, lors de la présentation du nouveau-né, et lors des principaux événements de la vie familiale ;

coq rouge aux ukin « parlants » (divination), au boekin de circoncision, lors des funérailles de certains prêtres ;

poulets de toutes sortes aux funérailles, apparemment sans couleur particulière.

10Les moutons n’intervenaient jamais dans l’ancien culte des ukin, les Diola ne les élevant pas d’ailleurs. Ils sont actuellement sacrifiés au seul boekin Husila, boekin de pluie, apparu à une femme, Alinsitwe, dans les années 1940, et dont le culte regroupe diverses ethnies de la région.

11Le chien n’est pratiquement plus sacrifié. Mais les récits des premiers observateurs étrangers laissent à penser qu’il servit couramment de victime : c’est le seul cas où le sang de l’animal pouvait être bu par le sacrifiant, cela lors des funérailles (Thomas 1959:671).

12Quant aux victimes humaines, certains ukin, particulièrement redoutables, Elung, Jananande, par exemple, pouvaient en exiger périodiquement.

13Il faut ici aussi constater qu’aucun des animaux cités n’est mis à mort en dehors du cadre sacrificiel, si du moins l’on intègre à celui-ci les mises à mort effectuées lors des funérailles, ou encore dans le cadre des sociétés de travail, à leur boekin protecteur. Lors des funérailles, tout le monde profite de l’occasion pour tuer de très nombreux poulets « en l’honneur du mort », ou « aux ancêtres », à seule fin de pouvoir en manger… Quant aux animaux gagnés en rétribution du travail exécuté par telle ou telle société, ils ne peuvent être abattus n’importe où, mais seulement au boekin (fréquemment figuré par un bâton entouré de fibres de rônier).

14Tout huasen, avec ou sans mise à mort d’un animal, comporte de manière générale, libations de vin de palme, voire d’eau, libations auxquelles peuvent se réduire, par exemple, les huasen offerts par une femme stérile à certains ukin, ou les huasen quasi quotidiens sur les autels familiaux.

15Au centre des préoccupations matérielles et spirituelles des Diola, seule nourriture digne de ce nom, symbole de la richesse, le riz est une offrande de choix. Conservé dans les greniers en gerbes, il n’est jamais offert tel quel, mais sous forme de grains, détachés par le sacrifiant ou le prêtre et jetés sur l’autel, ou encore, sous forme de farine. Une pratique courante est d’en jeter une partie sur l’autel, de malaxer le reste pour en faire des boulettes qui seront partagées entre les participants. On la retrouve plus spécialement lors de la consécration des enfants aux ukin familiaux, lors des sacrifices pour les récoltes, aux ukin des femmes, Ehunya et Kalahay. Le kasara, sacrifice de riz en demande ou remerciement de bonnes récoltes, comporte division, mélange, puis redistribution des galettes préparées par toutes les femmes du village, avec de la farine, de l’eau et du sucre, avant qu’une partie en soit offerte aux ukin protecteurs (Thomas 1959:737). Chez les Diola Bandial (sur la rive sud de la Casamance), toute la production d’une rizière royale est destinée aux offrandes pour obtenir la pluie ; c’est cette rizière que l’on repique la première. Puis, au début de la récolte, chaque homme doit apporter une gerbe au boekin de culture, avec du vin de palme, à l’annonce du desservant de ce boekin. Celui qui y manquerait, ou entreprendrait ses récoltes avant, risquerait de voir ses rizières se dessécher, et d’être lui-même la proie du boekin (Snyder 1973).

16Le riz, lorsqu’il est offert sous forme de farine, est en général pilé à la maison. Mais il est toujours l’objet d’une manipulation ou d’une préparation particulière dans le sanctuaire : préparation de boulettes, assemblées sur un mode, repartagées sur un autre. Ces traitements rituels de la graine et de la farine relèveraient encore d’observations plus approfondies.

17Tous les éléments offerts aux ukin, d’origine animale (pour ce qui est du sang et du foie essentiellement) ou végétale, ont en commun d’être pensés, par les Diola, comme « lumineux », véhicules d’énergie vitale, s’opposant par là à certains éléments comme les cheveux, eux considérés comme « sombres », porteurs d’énergie de mort. Ce qui pourrait ouvrir ici sur d’autres investigations, à partir de l’examen de tous les cas où les cheveux sont rasés (lors de passages dangereux, naissance, initiation par exemple), et où l’explication par la « purification » n’est peut-être pas toujours pleinement satisfaisante.

Quelques aspects du déroulement des opérations

  • 2 Le boekin « parlant », après sacrifice, répond à la demande du patient, par l’intermédiaire d’une p (...)

18Les rites préparatoires sont peu développés dans le sacrifice diola. Le (la) desservant(e) du boekin, l’aloemba, vient un peu avant le sacrifice, « préparer le boekin », vérifier et disposer les objets rituels (couteaux, calebasses, bâtons), voire procéder à des libations préalables. Lors du sacrifice, l’aloemba porte souvent un pagne rouge ceint sur les reins. Du côté du sacrifiant, les préliminaires se réduisent souvent à une présentation des offrandes, accompagnée de sa première demande formulée à l’intention du desservant, demande qui sera reformulée une fois que ce dernier aura jugé l’offrande recevable. Le recours à des procédés divinatoires préalables au sacrifice n’a rien d’obligatoire. Il intervient, par boekin « parlant »2, ou encore par voie de songe, lorsque le sacrifiant recherche quel boekin il a pu offenser, ou lequel l’a « pris », et corrélativement, l’indication de l’offrande à fournir.

19Le sacrificateur (awasen), dans la plupart des cas, est l’aloemba lui-même. Cependant, les deux personnages sont distincts, lorsqu’il s’agit, par exemple, de sacrifier de gros animaux aux ukin féminins, la desservante de l’Ehunya ou du Kalahay pouvant elle-même cependant sacrifier les poulets, voire, mais l’indication reste à confirmer, dans certains cas, les porcs. Dans les cas où elle ne sacrifie pas elle-même, c’est à un homme de sa famille qu’elle a recours. Qui exactement ? Cela reste à préciser. Par ailleurs, lors de cérémonies présidées par un des rois diola, ce sont souvent des prêtres desservant tel ou tel boekin « coiffé » par l’institution royale qui sacrifient à sa place.

20Le sacrifice s’effectue en général dans le sanctuaire, que l’autel se trouve dans la concession, sur la place du village, dans la forêt, selon le boekin ou selon la circonstance. S’il s’agit d’un sacrifice animal, il importe seulement qu’un peu de sang coule sur l’autel, ou, en cas d’offrande végétale, qu’il y ait libation de vin, d’eau, et que l’on jette du riz sur cet autel. Ceci dit, toutes les opérations afférentes au sacrifice ne se déroulent pas forcément dans le sanctuaire. La victime peut être déplacée d’une concession à une autre, comme c’est le cas lors des funérailles, lorsqu’on emmène le bœuf, dont les neveux utérins du défunt ont sectionné les jarrets, de la concession de ce dernier à celle du parent ou de l’ami qui a offert l’animal. Après l’immolation, un peu de sang sera rapporté sur l’autel des ancêtres de la concession du mort. C’est ainsi, lors des funérailles, qu’interviennent d’autres techniques de mise à mort que celle de l’égorgement simple, le plus couramment pratiqué : au cours d’une danse, les neveux utérins sectionnent d’un coup net les jarrets de l’animal, ou bien le transpercent de flèches ou de lances, avant l’immolation définitive (par égorgement), tandis que beaucoup de ceux qui assistent à la cérémonie assomment des poulets sur la claie de portage du défunt.

21Mais revenons au déroulement même des opérations : une fois mise au point la demande du sacrifiant, le sacrificateur explique les raisons du sacrifice à la victime, puis, tout en demandant aux prêtres défunts de l’assister, il s’adresse au boekin, à l’aide de formules rituelles (Thomas 1959:678).

22C’est bien ici aussi la parole de l’aloemba qui fait l’efficience du sacrifice. Ce circuit de parole, d’après les informations rapportées par L.V. Thomas, se poursuit par un dialogue entre le boekin et Dieu (Emitay). Lorsqu’il s’agit d’un boekin « parlant », la réponse d’Emitay au boekin est retransmise au sacrifiant par l’intermédiaire du prêtre — réponse immédiate, ou bien différée, dans un songe qui vient au prêtre (cas des ukin familiaux d’interrogation).

23Quelles que soient les occasions du sacrifice, les demandes, les offrandes, le schéma est à peu près le même.

Destination finale des offrandes

24Dans le cas d’un sacrifice animal, le sang est entièrement versé c’est la part du boekin ou des ancêtres (?). Le sang n’est jamais bu, à l’exception de celui du chien autrefois sacrifié aux funérailles : ceux qui pouvaient prétendre avoir été aussi courageux que le mort pouvaient en boire.

25Quant à la viande, plusieurs cas se présentent : elle peut être abandonnée sur place ou enterrée, comme c’est le cas lors de sacrifices à certains ukin royaux (Jananande), ou lors de la « prise » d’un boekin de protection personnel (bakulem) ; rappelons le cas particulier du coq rouge égorgé puis jeté dans le feu lors des rites de circoncision (Thomas 1959:697). Soit elle est consommée par l’aloemba lui-même, lors de sacrifices demandés par un individu à des fins privées, ou bien lors de sacrifices périodiques que le prêtre doit à son boekin. Soit encore, c’est la figure générale, elle est consommée par l’ensemble de ceux qui sont initiés à la pratique du boekin. Ainsi, seules les femmes de l’Ehunya (les femmes qui ont au moins un enfant vivant) peuvent consommer la viande des animaux tués à leur boekin. Du coté masculin, de même, seul le circoncis pourra manger la viande du sacrifice au boekin de circoncision, seul l’initié à l’enterrement mangera la viande sacrificielle au boekin afférent… Soit encore, la consommation est permise a tout le monde, lorsque le sacrifice vise un effet valable pour tout le groupe : repas publics à l’échelle du quartier, du village.

26Les mâchoires, crânes et tibias restent, quant à eux, exposés dans le sanctuaire ; les cornes des bovins vont à leur propriétaire. On retrouvera les mêmes variantes dans la consommation des offrandes végétales.

27La préparation culinaire des produits sacrificiels diffère peu, apparemment, des techniques quotidiennes, ce qui nous situe un peu à l’inverse de l’exemple des Mofu, étudiés par J.F. Vincent, indifférents à la puissance symbolique du sang, mais pratiquant une cuisine rituelle très élaborée (Vincent 1976).

  • 3 Tel qu’il apparaît chez les Thonga, par exemple (de Heusch 1978).

28Du point de vue de la consommation des offrandes, les funérailles, encore une fois, vont présenter un cas un peu particulier : comme on l’a vu, tout le monde profite de l’occasion pour tuer et manger des poulets. Le riz offert est mangé par la famille du défunt, et particulièrement par les femmes nées dans la concession qui composent les chants funèbres (riz alors consommé en grains, jamais en farine, l’interdit inverse s’observant pour la nouvelle accouchée). Quant au bœuf, il apparaît comme révélateur des relations entre lignées paternelle et maternelle : offert par les frères, fils ou ami du défunt, par le mari, s’il s’agit d’une femme, il ne peut être consommé ni par le père ou la mère, ni par le veuf ou la veuve du mort. S’il est offert par un ami du défunt, les principaux morceaux reviendront à celui-ci et à sa famille, après en avoir donné une part (une cuisse arrière par exemple) à la famille du défunt ; les neveux utérins de l’ami récupèrent souvent le cou et le foie, alors que la tête va plutôt au doyen de sa concession, le poitrail à ses compagnons d’âge… Si c’est un frère ou un cousin du mort qui offre la bête, l’essentiel de la viande reviendra à un ami de ce frère ou cousin. Si c’est un gendre du mort, il repartira lui aussi avec une grande partie de la viande de l’animal sacrifié, mais, en plus, les parents du défunt doivent lui fournir un autre bœuf. Le pancréas revient souvent à celui qui a gardé l’animal, tandis que la queue et les cornes, selon les cas, sont données au sacrificateur, à celui qui a élevé l’animal, ou encore à la famille du défunt. Dans tous les cas, les funérailles sont le moment de prestations des oncles paternels, des frères et fils du mort, aux oncles maternels : pagnes, chèvres, porcs, parfois un bœuf, comme chez les Diola Dyiwat, qui constituent en quelque sorte pour les maternels la contrepartie de la mort de leur neveu (« voleur rituel »3, mais aussi chargé d’un certain nombre d’obligations rituelles chez son oncle maternel, dont les moindres ne sont pas les tâches funéraires qui lui incombent : laver, habiller, porter la dépouille lors de l’interrogatoire, l’ensevelir, dégager la tombe, etc.). Pour les fils, ces prestations constitueraient plutôt la manifestation de leur innocence dans la mort de leur père.

29Lors des funérailles, le schéma idéal serait la destruction de tout ce qui a appartenu au mort, maison, troupeaux, etc., schéma qui rencontrera, dans la pratique, des difficultés, lorsque les biens en question, troupeaux entre autres, constituent un patrimoine familial, plutôt qu’individuel. La destruction, et la consommation collective, restent cependant chez les Diola le moyen le plus évident d’absorber ces tensions entre attachement individuel d’une personne à des biens, et propriété collective.

30S’agit-il vraiment ici de sacrifice au sens de rite d’union entre le sacré et le profane, comme le définissent Hubert et Mauss ? Il s’agit ici de « nourrir l’âme » du mort, de lui permettre de rejoindre en paix le monde des ancêtres, du mains de l’au-delà d’où il pourra éventuellement se réincarner, de lui éviter le tris te sort de revenant. On ne s’adresse pas à Dieu ni vraiment au boekin. Ce sont les ancêtres que l’on invoque surtout sur l’autel du Kuhulung dans la concession ; mais il est vrai qu’ancêtres et ukin vivent en proximité…

31Avant d’essayer de dégager quelques significations, du moins procédés efficaces à l’œuvre dans le sacrifice diola, on peut tenter d’en regrouper et distinguer les principales occasions :

lors d’un passage réputé difficile ou dangereux : initiations, intronisations, consécration de l’enfant, funérailles, etc. ;

en cas de danger ou de menace mortelle à l’égard du groupe ou de l’individu, danger interprété comme la conséquence d’une offense volontaire ou involontaire à un boekin : épidémie, sécheresse, maladie, stérilité, etc. ;

en vue de se concilier les ukin, avant d’entreprendre travaux, voyage, etc. ;

pour satisfaire et « nourrir » périodiquement le boekin.

Quelques interprétations possibles

32Le procédé par lequel opère le sacrifice, tel que les Diola se le représentent, est très comparable à celui qui est à l’œuvre dans le sacrifice dogon par exemple : c’est bien ici un processus de circulation d’énergie vitale (yal), libérée par le sacrifice et véhiculée par certains éléments privilégiés, qui doit profiter à son terme à celui (celle, ceux) en faveur de qui est offert le sacrifice. Cette circulation est rendue efficiente par la parole du (de la) prêtre(sse) alertant le boekin.

33Il semble également que l’on retrouve chez les Diola cette idée exprimée par G. Dieterlen (1976) que, dans le cas d’une faute par rupture d’interdit, le problème n’est pas d’effacer une souillure, un « en-trop », mais bien plutôt de suppléer à un manque d’énergie vitale. Quelques indications permettraient d’aller dans ce sens : ainsi, lors de certains rituels, dits de « purification », on parle plutôt de « rafraîchir » la personne ; or le malheur et la mort sont considérés comme quelque chose de chaud (quand on fait un cauchemar, mauvais présage, on verse de l’eau sur le seuil de la porte pour le refroidir et empêcher le malheur d’entrer). Le revenant, lui qui est en défaut complet d’énergie vitale, exclu du monde des vivants, comme de celui des morts, est un personnage qui a du feu plein la tête et le corps. On pourrait donc faire l’hypothèse que la libation sacrificielle permet également de « rafraîchir », c’est-à-dire, en écartant l’énergie de mort, de compléter, de renforcer l’énergie vitale.

34Là, cependant, s’arrête le rapprochement avec l’exemple dogon, le sacrifice diola ne comportant pas la réactualisation de la mise à mort d’un héros mythique.

35Si le sacrifice est libération d’énergie vitale, il suppose bien mort quelque part. Cette mort du sacrifice, dans les conceptions diola, doit être renouvelée tout au long de la vie d’un individu : l’univers diola semble en effet s’organiser autour d’un axe qui relie un monde de ténèbres (le nôtre) à un monde de lumière, lequel serait celui des ancêtres, des morts accomplis, pour lesquels tous le rites funéraires ont été achevés. Entre ces deux pôles, qui ne sont pas nettement séparés, existe un monde de pénombre, monde aquatique, où séjournent les ahuka (ahuwa), ceux qui sont à naître. Chaque moment privilégié de l’existence, naissance, initiation, mort, exprime de manière plus aigue cette tension, ce passage progressif d’un monde encore imprégné d’une présence de mort à un état de vie plus intense. Ce sont précisément ces éléments sacrifiés, « lumineux », qui doivent aider à ce passage, jusqu’au sacrifice final du kasinten, qui a lieu quelques mois ou quelques années après le décès, et permet, l’intégration du mort « accompli » au monde des ancêtres.

  • 4 Exposé au L.A. 221 le 16 novembre 1978.

36Mais il n’y a pas que l’animal, ou l’offrande végétale, qui soient en jeu : un certain nombre de faits, et l’exégèse diola elle-même, invitent à remonter de la chose sacrifiée au desservant même du boekin. Les rituels d’intronisation des grands aloembe reproduisent, pour une bonne part, les rites funèbres ; c’est à ce moment, entre autres, que circulent les prestations diverses (pagnes, vin de palme, etc.) requises lors des funérailles habituelles. Il semble qu’autrefois les desservants des ukin les plus importants aient également été tenus au célibat, du moins à l’abstinence sexuelle. Tout au long de leur vie, ils restent soumis à un certain nombre d’obligations, dont celle de sacrifier régulièrement et conséquemment à leur boekin. De fait, aujourd’hui comme autrefois, personne ne tient à être responsable d’un culte, même familial, et l’on s’y résigne bien plutôt qu’on y aspire, ce, malgré les apparents avantages alimentaires et économiques que peut procurer cette fonction. Retrouverait-on ici aussi cette idée formulée par I. de Garine, à propos des Moussey, que « le sacrifice use »4 ?

37La dialectique entre énergies de mort et de vie, la puissance symbolique attachée au sang, nous amènent à envisager un rapprochement possible entre sacrifice, d’une part, moments particuliers lors desquels le sang coule, et enfin d’autres rites non sacrificiels, mais dont l’efficace peut être comparable.

Cas de l’accouchement

38Le sang de l’accouchée est très fortement chargé d’interdits : il ne peut couler n’importe où, mais seulement dans le lieu bien circonscrit de la « maternité », laquelle se trouvait traditionnellement dans la forêt, au pied d’un fromager, dissimulée aux regards par des tapades. Jamais une femme n’accouche dans sa maison, ou dans sa concession, au risque de provoquer les pires calamités ; si néanmoins elle se laisse surprendre, que quelques gouttes de sang seulement s’écoulent dans la maison, celle-ci tombe immédiatement sous la coupe du boekin Kalahay. Tout ce qu’elle contient (riz, pagnes ustensiles, etc.) est emporté par le boekin, à la suite de quoi la maison est brûlée. Si la femme n’a fait que perdre les eaux, la maison n’est pas brûlée, mais la prêtresse emporte un peu de tout ce qui s’y trouve. Le sang de l’accouchée «  Contamine » en quelque sorte tout ce qui touche ou entre dans la maternité, ne pouvant plus en ressortir (nourriture, canaris, habits, etc.). Supposé véhicule d’une énergie qui doit profiter à l’enfant (et à tous les enfants à naître), ce sang ne peut être dispersé, répandu n’importe où, à l’instar du sang sacrificiel. Mais des questions demeurent : quel rôle exact joue la femme ? Peut-on dire qu’elle meurt en quelque sorte pour que son enfant vive ? S’impose aussi à l’idée l’hypothèse de M. Cartry (1978), à propos du sacrifice gourmantché : l’immolation reproduisant le geste de la sage-femme, lorsqu’elle sépare l’enfant de son placenta, ou encore la manière dont les Bouriates désignent le sacrifice : « sacrifice au lieu d’enterrement du placenta » (Hamayon, 1978).

39Mais, chez les Diola, le placenta, enterré dans la maternité, à ma connaissance, n’est pas en tant que tel objet d’attention ou de rites plus particuliers. L’attitude requise de la mère, en tout cas, semblable d’ailleurs à celle qui est exigée du circoncis, souligne cette « mort des sens » par laquelle elle doit passer. Brusquée, secouée, si les choses ne vont pas assez vite, la mère doit « serrer les dents » et ne rien dire.

40Un autre rite pourrait peut-être servir de guide : lorsque la mère meurt en couches, le mari doit apporter à la prêtresse du Kalahay un porc, six poulets et six gerbes de riz qui seront sacrifiés au boekin. Mais tout d’abord elle procède à l’extraction du fœtus, avec une sorte d’acharnement forcé (comme s’il fallait prolonger, souligner la mort de la mère ?). Hubert et Mauss disent à un moment que le sacrifice doit avoir une parfaite continuité : « a partir du moment où il est commencé, il doit se poursuivre jusqu’au bout, et dans une parfaite continuité. Les forces qui sont en action, si elles ne se dirigent pas exactement dans le sens prescrit, échappent au sacrifiant et au prêtre, et se retournent contre eux, terribles. » Cette idée pourrait peut-être guider d’autres observations plus approfondies dans ce domaine.

Le sang menstruel

41Est-il prolongement du sang de l’accouchement, sang fécond, ou son contraire, sang stérile ? Lui aussi est chargé d’interdits, dangereux. À l’Ehunya, par exemple, les femmes qui ont leurs règles peuvent assister aux sacrifices, mais en restant en retrait ; elles ne doivent surtout pas approcher la natte de la prêtresse, cette dernière ne pouvant pas non plus sacrifier pendant ses règles. Est-ce là le signe des vertus ambivalentes du sang des menstrues, mêlant « en même place le meilleur et le pire » (Griaule 1947). Comme le sang de l’accouchement, il risque d’inhiber par son contact, sa vue ou sa seule présence, les forces viriles. On pourrait être tenté d’assimiler les menstrues à un sacrifice renouvelé de la femme, allant dans le sens donc d’une libération d’énergie vitale. Ou bien faut-il l’opposer beaucoup plus nettement au sang de la naissance ?

42Comment dans ce champ situer le sang de la circoncision ? Ici ce qui, semble-t-il, importe avant tout dans l’opération, c’est qu’ »un peu de sang coule » : les Diola pratiquaient autrefois une simple incision, toujours au sanctuaire du boekin. Au regard des épreuves infligées à l’initié, de ces rites qui, partout, réactualisent le schéma mort-renaissance, n’est-ce pas que tout passage initiatique suppose sacrifice de l’initié lui-même ?

43Il reste que, dans l’ensemble, les cérémonies aux ukin tenus par les femmes ont plus recours aux libations et offrandes végétales qu’aux sacrifices sanglants, voire s’en passent fort bien, tout en possédant la même efficace : l’explication par une « participation naturelle » des femmes à l’acte sacrificiel, participation que libations et offrandes permettraient de réactualiser, prolonger, est tentante : mais quelle place lui accorder, par rapport au fait que, le plus souvent, les gestionnaires des troupeaux familiaux, donc les pourvoyeurs en victimes animales (pour le gros bétail du moins), soient les hommes ?

44Revenons peut-être sur certains de ces rites féminins non sacrificiels, dont l’objet pourtant peut être fondamental pour la survie du groupe : c’est le cas des rites accomplis en cas de sécheresse. Tous les ukin féminins ont un pouvoir plus ou moins important sur la pluie. Lorsque la pluie tarde à tomber, plusieurs recours sont possibles : de l’ordre du sacrifice à certains ukin, tel que celui du roi des pluies, du village d’Enampore, de Husila (boekin d’ »appel à la tornade »), pour lesquels on choisira de préférence des taureaux noirs. Mais aussi d’un autre ordre, tel que le nyukul-emit, rite général à tout le pays et beaucoup plus ancien que le culte du Husila par exemple. Le rite est décidé par les femmes de l’Ehunya réunies au sanctuaire, et c’est pratiquement le seul où Ata-Emit (Emitay) soit directement interpellé, et lors duquel le sacrifice ne tient pas la place centrale. Très tôt le matin, la responsable de l’association part dans les rizières, où elle adresse un chant à Emitay, repris de loin en loin par toutes les femmes, qui organisent alors une procession à travers villages et rizières. Calebasses d’eau sur la tête et branchages feuillus en main, elles se rendent à l’Ehunya, où elles procèdent à des libations d’eau essentiellement, puis à un certain nombre d’autres ukin, dont elles avertissent les desservants (s’il s’agit d’ukin tenus par les hommes). Un certain nombre vont passer toutes leurs nuits dans le sanctuaire, durant la semaine où se déroulent les processions, tous travaux cessants. Dans la région du roi des pluies d’Enampore, la même cérémonie se déroule à l’un des ukin royaux, où le roi a auparavant sacrifié un taureau noir. Mais ici le roi ne peut agir sans le groupe féminin.

45De fait, ce rite retient l’attention quant au rôle ici attribué aux femmes, qui interviennent de leur propre initiative, sans référence au côté masculin, et sans médiat sacrificiel. L’on pourrait d’ailleurs s’interroger sur la dimension politique de cette possibilité d’action directe sur la pluie, et sur ses ambiguïtés, puisqu’elles peuvent aussi supporter seules la responsabilité de la sécheresse. Responsabilité d’une autre nature que celle des hommes par exemple, qui refuseraient de prélever sur leurs biens pour sacrifier.

46D’autres rites féminins posent la même question : que ce soient les danses dans les rizières, destinées à favoriser la germination, ou encore ces plongées collectives des femmes, nues le plus souvent, dans les marigots, en vue d’éloigner mauvais esprits, maladies, et autres personnages malfaisants qui siègent dans l’eau. Là encore, il est difficile d’assimiler simplement ces rites à des purifications. Les femmes doivent faire écran au danger, l’éloigner par ces actions qui, associées ou non au sacrifice, ont en tout cas la même efficience. Au-delà du symbolisme très général qui associe femme et humidité, que tirer de ces rites, au regard des processus de rééquilibration de forces, déclenché lors du sacrifice ? D’où les femmes tirent-elles ce pouvoir d’écarter les menaces qui pèsent sur la collectivité ou sur leurs enfants ?

47À un niveau plus individuel, par exemple en cas de stérilité, on retrouve cette dualité de pratiques sacrificielles et non sacrificielles, les secondes réalisées au travers d’un rituel très long, marqué par la séparation brutale de la femme d’avec les siens, d’avec son village, son changement de nom et son « adoption » par les sociétés de jeunes, et les femmes d’un autre village : c’est le kanyalen (ou kangalen).

48Au travers de ces indications et de ces interrogations, on peut tenter de repérer un certain nombre de convergences et de divergences d’avec le schéma proposé par Hubert et Mauss :

D’une façon très générale, dans le sacrifice diola, il s’agit bien de modifier l’état de celui ou celle qui l’accomplit ou de certains objets auxquels il s’intéresse. Mais le processus mis en œuvre ici est bien plutôt pensé comme un processus d’échange de forces vitales que comme un processus de « consécration/désécration » ou d’acquisition d’« esprit ».

Le contact avec ces forces, ou plutôt leur mise en mouvement, est redoutable : une fois déclenché, la continuité du sacrifice est requise. Mais le sacrifiant diola ne passe pas par ces précautions rituelles, voire ce rite de passage, dont parlent Hubert et Mauss ; cela vaudrait bien plutôt pour le sacrificateur — au moment de son intronisation en particulier.

On retrouve aussi dans l’exemple diola ce balancement entre rites de « conjonction » plutôt que de sacralisation (de Heusch 1976), avec communion après le sacrifice, et rites de disjonction (sacrifice au boekin royal Jananande, sortie de la maternité, si tant est qu’on puisse rapprocher l’accouchement du schéma sacrificiel…).

Il paraît difficile, par contre, de parler à proprement dit de sacrifice d’« expiation ». L’expiation ici, c’est plutôt la maladie qui vous frappe quand le boekin « vous a attrapé », et le sacrifice intervient pour combler ce défaut d’énergie vitale. De même, l’idée d’un transfert du sacrifiant à la victime n’est pas évidente.

Les ukin diola ont, à l’évidence, besoin de profanes, c’est bien par le sacrifice qu’ils entretiennent leur existence et leur puissance.

49Un point que je voudrais soulever pour terminer, c’est celui des raisons et des implications de ce prélèvement souvent massif sur des richesses qu’en tout autre moment les Diola tiennent soigneusement cachées des regards et des envies. Cette fonction sociale qu’assure, le sacrifice par le renouvellement des liens d’alliance et de bonne entente inter- ou intra-concessions, entre quartiers et villages, par le rétablissement d’équilibres troublés, n’est peut-être pas seulement célébration de la sacralité de la société, comme le postulent Hubert et Mauss.

50La mise en scène périodique des richesses et de leur destruction, qui, pour le bétail, prend souvent l’allure d’hécatombes, est aussi un moyen à la fois de signifier des inégalités de pouvoir économique et de les nier, dans la redistribution et la dilapidation des produits d’une accumulation, qui, malgré un système de production que l’on pourrait qualifier de « communautaire », apparaît inégale.

51Dans quelle mesure, à ce moment-là, les effets politiques et religieux du sacrifice ne se trouvent-ils pas parfois « court-circuités » par ces pratiques féminines auxquelles j’ai fait allusion, moins coûteuses en biens, mais peut-être plus coûteuses socialement, lorsque éclatent aux yeux des hommes les limites de leurs pouvoirs.

Seitenanfang

Bibliografie

M. Cartry, « Le statut de l’animal dans le système sacrificiel des Gourmantché : Deuxième partie », Systèmes de pensée en Afrique noire, cahier 3, Le sacrifice II, 1978, pp. 17-58.

G. Dieterlen, « Introduction à de nouvelles recherches sur le sacrifice chez les Dogon  », Systèmes de pensée en Afrique noire, Le sacrifice I, 1976, pp. 43-50.

M. Griaule, « Vingt-deuxième journée : le sang des femmes, et le battage de la digitaria » dans Dieu d’eau, 1947.

R. Hamayon, « Marchandage d’âmes entre vivants et morts », Systèmes de pensée en Afrique noire, cahier 3, Le sacrifice II, 1978, pp. 151-179.

L. de Heusch, « La dette sacrée de l’oncle maternel » dans Systèmes de signes, mélanges offerts en hommage à Germaine Dieterlen, Paris, Hermann, 1978, pp. 271-298.

L. de Heusch, « Le sacrifice dogon ou la violence de Dieu », Systèmes de pensée en Afrique noire, Le sacrifice I, 1976, pp. 67-89.

F.G. Snyder, L’évolution du droit foncier de Basse-Casamance, thèse pour le doctorat de IIIe cycle, Université de Paris I, 1973.

L.V. Thomas, Les Diola. Essai d’analyse fonctionnelle sur une population de Basse-Casamance, IFAN, Dakar, 1959.

L.V. Thomas et J. Girard, Genèse du pouvoir charismatique en Basse-Casamance, IFAN, Dakar, 1969.

J.F. Vincent, « Conception et déroulement du sacrifice chez les Mofu (Cameroun du Nord) », Systèmes de pensée en Afrique noire, Le sacrifice I, 1976, pp. 177-203.

Seitenanfang

Anmerkungen

1 Le boekin (plur. ukin) est à la fois le sanctuaire, l’autel, et le génie qui sert d’intermédiaire aux hommes, face à un Dieu (Ata-Emit ou Emitay), jugé trop lointain.

2 Le boekin « parlant », après sacrifice, répond à la demande du patient, par l’intermédiaire d’une petite caisse de résonance, d’où sortent des fibres que le prêtre frotte les unes contre les autres, voire encore, par la voix même du prêtre qui parle entre ses dents (Thomas 1959:758).

3 Tel qu’il apparaît chez les Thonga, par exemple (de Heusch 1978).

4 Exposé au L.A. 221 le 16 novembre 1978.

Seitenanfang

Zitierempfehlung

Papierversionen:

Odile Journet, Questions à propos du sacrifice chez les Diola de Basse-CasamanceSystèmes de pensée en Afrique noire, 4 | 1979, 77-94.

Online-Version

Odile Journet, Questions à propos du sacrifice chez les Diola de Basse-CasamanceSystèmes de pensée en Afrique noire [Online], 4 | 1979, Online erschienen am: 04 Juni 2013, abgerufen am 18 April 2024. URL: http://journals.openedition.org/span/418; DOI: https://doi.org/10.4000/span.418

Seitenanfang

Autor

Odile Journet

Weitere Artikel des Autors

Seitenanfang

Urheberrechte

Der Text und alle anderen Elemente (Abbildungen, importierte Anhänge) sind „Alle Rechte vorbehalten“, sofern nicht anders angegeben.

Seitenanfang
Suche in OpenEdition Search

Sie werden weitergeleitet zur OpenEdition Search